Det virker – men til hvilken pris? Sandheden om steroider og muskelvækst

TL;DR: Anabole steroider kan øge muskelmasse, styrke og træningskapacitet markant – og netop derfor bruges de som doping. Men effekten kommer med reelle risici. Steroidbrug kan blandt andet påvirke hjertet, blodtrykket, kolesterolet, kroppens egen testosteronproduktion, fertiliteten og den psykiske trivsel. Nogle problemer forsvinder efter stop, mens andre kan vare længe eller i nogle tilfælde blive permanente. Her gennemgår vi, hvad anabole steroider egentlig gør ved kroppen – uden skræmmekampagner og uden at romantisere brugen.

Store skuldre. Lav fedtprocent. Markante muskler.

Og en fysik, der tilsyneladende ændrer sig langt hurtigere end hos de fleste andre i fitnesscenteret.

Når snakken falder på doping og bodybuilding, dukker det samme spørgsmål ofte op:

Hvor stor forskel gør steroider egentlig?

Det korte svar er:

De virker.

Det er netop derfor, anabole steroider har været anvendt som doping i årtier.

Men det interessante spørgsmål er ikke kun, hvor meget de kan hjælpe på muskelvækst og præstation.

Det er også:

Hvad sker der med resten af kroppen, når man kunstigt påvirker hormonsystemet for at få større muskler?

Det ser vi nærmere på her.

Hvad er anabole steroider?

Når man i fitnessmiljøet taler om "steroider", mener man som regel anabole androgene steroider, ofte forkortet AAS.

Det er testosteron og testosteronlignende stoffer.

Ordet fortæller faktisk meget om deres virkning.

Anabol henviser til den vævsopbyggende effekt.

Androgen henviser til de egenskaber, der forbindes med mandlige kønshormoner.

Testosteron er altså selv et androgen og anabolt hormon.

AAS kan også anvendes medicinsk i bestemte situationer.

Problemet opstår, når stofferne bruges uden medicinsk indikation og ofte i helt andre mængder med det formål at øge muskelmasse, ændre udseendet eller forbedre sportslige præstationer.

Hvorfor virker steroider så godt?

Det er vigtigt ikke at pakke svaret ind.

Anabole steroider kan øge kroppens evne til at opbygge muskelvæv.

Stofferne påvirker androgenreceptorer og skaber et hormonelt miljø, der fremmer blandt andet proteinsyntese og muskelopbygning.

Det betyder, at en person, der bruger AAS, potentielt kan:

• opbygge muskler hurtigere
• øge styrken
• tolerere større træningsmængder
• restituere bedre mellem hårde træningspas
• opnå en muskelmasse, som kan være vanskelig eller umulig at opnå naturligt

Det er også derfor, sammenligningen mellem en naturlig atlet og en person på doping ofte bliver meningsløs.

De spiller ganske enkelt ikke efter de samme fysiologiske regler.

Steroider gør ikke arbejdet for dig

Det betyder dog ikke, at man kan tage steroider, ligge på sofaen og vågne op som bodybuilder.

Træning, kost, genetik og restitution spiller stadig en stor rolle.

Mange ekstremt muskuløse bodybuildere træner meget hårdt og har gjort det i årevis.

Men doping kan flytte kroppens fysiologiske grænser.

Det er forskellen.

Derfor bør man heller ikke bruge billeder af dopede elitebodybuildere som målestok for, hvordan en naturligt trænende person "burde" kunne komme til at se ud.

Hvad sker der med kroppens egen testosteronproduktion?

Her finder vi en af de vigtigste konsekvenser.

Kroppen regulerer normalt selv sin hormonproduktion.

Hvis kroppen får store mængder androgener udefra, registrerer systemet, at der allerede er rigeligt.

Resultatet kan være, at kroppens egen produktion af testosteron bliver kraftigt reduceret eller helt undertrykt.

Det kan blandt andet medføre:

• mindre testikler
• lavere sædproduktion
• nedsat fertilitet
• ændret sexlyst
• erektionsproblemer
• hormonelle problemer efter ophør

Det er ikke bare teori.

Hormonel undertrykkelse er en veldokumenteret konsekvens af ikke-medicinsk brug af anabole steroider.

Hvad sker der, når man stopper?

Det er et af de mest søgte spørgsmål omkring steroider.

Når tilførslen af hormoner udefra stopper, betyder det ikke nødvendigvis, at kroppens egen produktion straks vender tilbage til normalen.

Der kan opstå en periode med lave naturlige testosteronniveauer.

Det kan blandt andet opleves som:

• træthed
• lav sexlyst
• erektionsproblemer
• dårligere humør
• mindre energi
• dårligere træningspræstation
• tab af muskelmasse

Hvor hurtigt kroppen kommer sig, varierer betydeligt.

For nogle sker hormonel restitution over tid.

For andre kan problemerne vare længe.

Nyere forskning understreger netop, at restitutionen efter ophør varierer meget, og at længerevarende eller kraftigere eksponering kan være forbundet med forsinket eller ufuldstændig hormonel og reproduktiv restitution.

Kan man beholde musklerne efter steroider?

Ikke nødvendigvis alle.

Når det hormonelle miljø ændrer sig efter ophør, kan kroppen ikke nødvendigvis vedligeholde den samme mængde muskelmasse.

Hvor meget man mister afhænger blandt andet af:

• hvor stor muskelmasse man har opbygget
• træningsniveau
• genetik
• kost
• træning efter ophør
• hormonel restitution

En person kan godt bevare en del af sin fremgang.

Men hvis fysikken er blevet opbygget til et niveau, kroppen ikke naturligt kan understøtte, vil det være svært at bevare det hele uden fortsat brug.

Hjertet er måske den vigtigste risiko

Når folk taler om steroidbivirkninger, tænker mange først på akne, hårtab og små testikler.

Men nogle af de mest alvorlige bekymringer handler om hjerte og kredsløb.

Anabole steroider er blandt andet blevet forbundet med:

• forhøjet blodtryk
• dårligere kolesterolprofil
• øget karstivhed
• ændringer i hjertets struktur
• nedsat hjertefunktion
• øget risiko for alvorlig hjerte-kar-sygdom

Det er især vigtigt, fordi problemerne ikke nødvendigvis kan mærkes i hverdagen.

Du kan føle dig stærk og veltrænet, samtidig med at risikofaktorerne bevæger sig i den forkerte retning.

Kan steroider gøre hjertet større?

Styrketræning påvirker i sig selv hjertet.

Men forskning på brugere af anabole steroider har fundet forskelle i hjertets struktur og funktion sammenlignet med styrketrænende, der ikke bruger AAS.

Det handler blandt andet om øget tykkelse af hjertemusklen og ændringer i venstre hjertekammers funktion.

Det er ikke den slags "muskelvækst", man ønsker at jagte.

Hvad sker der med kolesterolet?

Steroidbrug kan påvirke blodets fedtstoffer negativt.

Det kan blandt andet betyde:

• højere LDL-kolesterol
• lavere HDL-kolesterol

Sammen med påvirkning af blodtryk og blodkar er det en af årsagerne til bekymringen omkring den langsigtede hjerte-kar-risiko.

Det er derfor en fejl kun at tænke på steroidbrug som et spørgsmål om muskler og testosteron.

Det påvirker potentielt mange organsystemer.

Hvad med leveren?

Nogle anabole steroider kan belaste leveren.

Risikoen afhænger blandt andet af det konkrete stof og eksponeringen.

Visse orale anabole steroider er særligt kendt for at kunne påvirke leveren.

Derfor er påstanden om, at steroider blot er "hormoner, kroppen allerede producerer", stærkt misvisende.

At et stof minder om et naturligt hormon betyder ikke, at brug i unaturlige mængder er risikofrit.

Steroider og fertilitet

Hvis man gerne vil have børn, er dette en vigtig del af regnestykket.

Når kroppens hormonakse undertrykkes, kan sædproduktionen falde kraftigt.

Det kan føre til nedsat fertilitet.

Hos nogle vender fertiliteten tilbage efter ophør.

Men tidspunktet varierer, og nyere medicinske reviews peger på, at sædproduktionen ofte kan være længere om at komme sig end andre hormonmarkører.

Der kan desuden være personer, hvor problemerne bliver langvarige.

Kan steroider give bryster hos mænd?

Ja.

Det kaldes gynækomasti.

Det betyder udvikling af brystkirtelvæv hos mænd.

Hormonbalancen mellem androgener og østrogenaktivitet kan ændres under steroidbrug, hvilket hos nogle kan medføre udvikling af brystvæv.

Det er ikke det samme som almindeligt fedt på brystet.

Ved egentlig gynækomasti er der tale om kirtelvæv.

Hvad med hårtab?

Anabole steroider kan også påvirke håret.

Personer, der genetisk er disponerede for mandligt hårtab, kan opleve accelereret hårtab.

Det skyldes den androgenpåvirkning, hårsækkene udsættes for.

Det betyder ikke, at alle steroidbrugere bliver skaldede.

Genetik spiller en stor rolle.

Men hvis du allerede har tendens til androgenetisk hårtab, kan øget androgenpåvirkning være dårligt nyt for hårgrænsen.

Akne og fedtet hud

En anden synlig bivirkning kan være akne.

Androgener kan påvirke hudens talgproduktion, og nogle brugere udvikler kraftig akne på eksempelvis:

• ryg
• skuldre
• bryst
• ansigt

Hvor voldsomt det bliver, varierer fra person til person.

Hvad sker der hos kvinder?

Kvinder kan også opleve betydelige bivirkninger ved anabole steroider.

Det kan blandt andet være:

• dybere stemme
• øget kropsbehåring
• skægvækst
• menstruationsforstyrrelser
• ændringer i fertilitet
• klitorisforstørrelse
• akne
• hårtab

Nogle maskuliniserende ændringer kan være irreversible.

Det gør brugen særlig problematisk.

Påvirker steroider psyken?

Det kan de.

Det er for simpelt at sige, at "steroider gør alle aggressive".

Sådan fungerer det ikke.

Men brug af AAS er forbundet med psykiske og adfærdsmæssige problemer hos nogle brugere.

Det kan blandt andet dreje sig om:

• humørsvingninger
• irritabilitet
• depressive symptomer
• angst
• ændret impulskontrol
• afhængighed

Særligt perioden efter ophør kan være vanskelig, hvis kroppens naturlige testosteronproduktion er undertrykt.

Samtidig kan det være psykisk svært at se kroppen miste størrelse og styrke.

Kan man blive afhængig af steroider?

Ja.

Afhængigheden behøver ikke kun handle om selve stoffet.

Der kan også være en stærk psykologisk komponent.

Forestil dig, at du:

• bliver større
• bliver stærkere
• får mere opmærksomhed
• kan træne hårdere
• ser markant anderledes ud

Og derefter stopper.

Styrken falder.

Musklerne bliver mindre.

Træningen føles måske dårligere.

Det kan skabe et stærkt ønske om at begynde igen.

Samtidig kan lave hormonniveauer efter ophør give symptomer, som gør perioden endnu vanskeligere.

Kan man se, om nogen bruger steroider?

Ikke med sikkerhed.

Det er vigtigt.

En meget muskuløs person er ikke automatisk dopet.

Genetik, træningshistorik, kropsvægt, fedtprocent, lys, pump, posering og billedredigering kan gøre en enorm forskel.

Tegn som ekstrem muskelmasse kombineret med meget lav fedtprocent kan skabe mistanke.

Andre ting som:

• kraftig akne
• hurtige fysiske ændringer
• meget udviklede skuldre og trapezmuskler
• gynækomasti

kan også få folk til at spekulere.

Men ingen af delene er bevis.

Man bør derfor være meget forsigtig med offentligt at beskylde andre mennesker for doping alene ud fra deres udseende.

Hvor hurtigt virker steroider?

Det afhænger af mange faktorer.

Men AAS kan accelerere ændringer i muskelmasse og styrke betydeligt sammenlignet med naturlig træning.

Det betyder ikke, at alle reagerer ens.

Responsen afhænger blandt andet af:

• genetik
• træning
• kost
• tidligere træningserfaring
• hormonel respons
• hvilke stoffer personen eksponeres for

Det er derfor umuligt at give ét tal for, hvor meget muskelmasse "steroider giver".

Er der en sikker mængde steroider?

Der findes ikke en simpel dopingdosis, man kan kalde risikofri.

Mennesker reagerer forskelligt.

Anti Doping Danmark understreger også, at selv medicinsk anvendelse kan være forbundet med bivirkninger, og at ikke-medicinsk brug ofte indebærer langt større eksponering.

Det er derfor misvisende, når man på sociale medier hører:

"Hvis du bare gør det rigtigt, er det sikkert."

Risikoen kan variere.

Men risikoen forsvinder ikke.

Hvad er forskellen på TRT og steroidmisbrug?

TRT står for testosterone replacement therapy – testosteronerstatningsbehandling.

Det er medicinsk behandling af personer, hvor der er konstateret et relevant behov for testosteronbehandling.

Formålet er normalt at bringe hormonniveauerne ind i et passende fysiologisk område under medicinsk kontrol.

Det er noget andet end at anvende store mængder testosteron eller andre anabole stoffer med det primære formål at opbygge ekstra muskelmasse eller forbedre præstation.

Det afgørende er derfor ikke bare:

"Tager personen testosteron?"

Men hvorfor det anvendes, i hvilken medicinsk sammenhæng og med hvilket mål.

Er testosteron doping?

I konkurrencesport er testosteron og andre anabole androgene steroider omfattet af dopingreglerne.

WADA's dopingliste placerer anabole stoffer i kategori S1, og de er forbudt både i og uden for konkurrence.

Medicinsk behandling kan i relevante tilfælde kræve en terapeutisk dispensation for at være tilladt i organiseret sport.

Er steroider ulovlige i Danmark?

I Danmark er anabole androgene steroider omfattet af lovgivningen om visse dopingmidler.

Anti Doping Danmark oplyser, at det blandt andet er forbudt at besidde og distribuere AAS uden lovligt formål.

Derudover er brugen naturligvis forbudt inden for sport, hvor dopingreglerne gælder.

Hvad med SARMs?

SARMs bliver ofte markedsført på nettet som et slags "mildere" alternativ.

Navnet står for Selective Androgen Receptor Modulators.

Det er vigtigt ikke at forveksle "selektiv" med "sikker".

SARMs er ikke almindelige kosttilskud, og de bør heller ikke betragtes som et risikofrit alternativ til anabole steroider.

For sportsudøvere er SARMs desuden omfattet af dopingforbuddet.

Hvad med væksthormon?

Væksthormon er en anden type hormon end anabole steroider.

Det anvendes medicinsk ved bestemte sygdomme, men er også blevet misbrugt i dopingmiljøer.

Det har en anden virkningsmekanisme og en anden risikoprofil end AAS.

At noget bruges i bodybuilding betyder altså ikke nødvendigvis, at det er et steroid.

"Doping" er en langt bredere kategori.

Hvad med insulin?

Insulin er endnu et eksempel.

Insulin er ikke et steroid.

Det er et livsvigtigt hormon, som regulerer blodsukkeret og anvendes medicinsk blandt andet ved diabetes.

Misbrug af insulin uden medicinsk behov kan være ekstremt farligt, fordi for lavt blodsukker kan føre til bevidstløshed og i værste fald være livstruende.

Det illustrerer meget godt problemet ved doping:

Stoffer kan have legitime medicinske anvendelser og samtidig være farlige, når de bruges på helt andre måder.

Hvorfor begynder folk overhovedet?

Det er nemt at svare:

"Fordi de vil være større."

Men virkeligheden er mere kompliceret.

Motiver kan være:

• konkurrence
• ønsket om større muskler
• utilfredshed med kroppen
• sociale medier
• træningsmiljøet
• ønsket om mere styrke
• professionel bodybuilding
• forventninger til udseende

For nogle udvikler jagten på en bestemt fysik sig til noget, der fylder meget mere end oprindeligt planlagt.

Forskningen peger blandt andet på kropsopfattelse og muskeldysmorfi som relevante faktorer hos nogle brugere.

Sociale medier har ændret vores billede af en "normal" krop

Åbn Instagram eller TikTok.

Du kan på få minutter se hundredvis af ekstremt veltrænede kroppe.

Problemet er, at du sjældent ved:

• hvem der er naturlig
• hvem der bruger doping
• hvem der redigerer billeder
• hvem der bruger perfekt lys
• hvem der er dehydreret før et foto
• hvor mange års træning der ligger bag

Det kan skabe et forvrænget billede af, hvad en almindelig naturligt trænet krop bør ligne.

For især unge kan det være problematisk.

En fremragende naturlig fysik kan pludselig føles utilstrækkelig, fordi sammenligningsgrundlaget ikke længere er naturligt.

Hvor stor kan man blive naturligt?

Der findes ikke ét præcist svar.

Genetik spiller en enorm rolle.

To personer kan følge samme program, spise ens og træne lige seriøst og stadig ende med meget forskellige fysikker.

Knoglebygning, muskelform, hormonelle forskelle, træningshistorik og mange andre faktorer spiller ind.

Det betyder også, at man skal være skeptisk over for internetformler, der lover at kunne afgøre præcist, hvor mange kilo muskler du "maksimalt" kan opbygge naturligt.

Men én ting er sikker:

Muskelopbygning naturligt tager tid.

Og efter de første træningsår bliver fremgangen normalt langsommere.

Det er helt normalt.

Kan kreatin gøre det samme?

Nej.

Kreatin er et lovligt kosttilskud med god dokumentation for forbedret præstation ved blandt andet styrketræning og anden kortvarig højintens aktivitet.

Men kreatin er ikke et hormon.

Det ændrer ikke kroppens androgenmiljø på samme måde som anabole steroider.

Det samme gælder:

• proteinpulver
• koffein
• beta-alanin
• citrullin

De kan have relevante funktioner.

Men de er ikke "lovlige steroider".

Findes der lovlige steroider?

Begreber som:

"legal steroids"

og

"natural anabolic"

bruges ofte i markedsføring.

Det kan være misvisende.

Et lovligt kosttilskud kan godt understøtte træning eller ernæring.

Men hvis et almindeligt kosttilskud lover steroid-lignende muskelvækst, bør du være meget skeptisk.

Kreatin kan forbedre din træningskapacitet.

Protein hjælper dig med at dække kroppens proteinbehov.

Koffein kan forbedre præstationen akut.

Men ingen af dem gør det samme som anabole steroider.

Den naturlige vej er langsommere – men den virker

Det kan være frustrerende.

Du træner i seks måneder.

Du bliver stærkere.

Din krop ændrer sig.

Men ikke nær så hurtigt som den influencer, du følger på Instagram.

Det betyder ikke nødvendigvis, at du gør noget forkert.

Naturlig muskelopbygning er langsom.

Hvis målet er at bygge muskler naturligt, er de vigtigste ting stadig:

• progressiv styrketræning
• tilstrækkeligt protein
• passende kalorieindtag
• god søvn
• restitution
• tålmodighed

Kreatin kan være et lille ekstra værktøj.

Men det vigtigste "supplement" er stadig kontinuitet.

Det vigtigste at forstå om steroider

Debatten om doping bliver ofte meget sort-hvid.

Den ene side siger:

"Steroider er livsfarlige."

Den anden siger:

"Jeg kender en, der har taget dem i 20 år og har det fint."

Ingen af delene er særlig nyttigt som personlig risikovurdering.

Det mere præcise billede er:

Anabole steroider virker.

De kan øge muskelmasse og præstation.

Men de påvirker langt mere end musklerne.

De kan påvirke:

• hjertet
• blodkarrene
• kolesterolet
• hormonsystemet
• fertiliteten
• leveren
• huden
• håret
• psyken

Og mennesker reagerer forskelligt.

Du kan derfor ikke bruge en anden persons erfaring som garanti for din egen risiko.